Nachttrein en Chiang Mai (Deel 2)

De volgende dag worden we opghaald door onze gids die de 3 daagse trekking met ons gaat doen. Dit doen we samen met 4 Fransen, 1 Japanner en een Fin. Leuke groep met heel verschillende mensen. 2 van de 4 Fransen spreken redelijk engels de andere 2 helemaal niet ook de japanner spreekt geen woord engels, en helaas is ons Japans ook niet meer wat het geweest is. De Fin spreekt daarentegen gelukkig wel goed engels.

Na ongeveer een uur rijden bereiken we onze eerst stop. We beginnen gelijk met datgene wat Annette altijd al wilde doen en waarom we in de eerste plaats naar Thailand zijn gegaan. Olifanten rijden. De gids vroeg wie er op de nek van de olifant wilde in plaats van in het bakje. Annette direct enthousiast, dat wilde ze wel. Wij op naar de olifanten voor een ritje van ongeveer 15 minuten.

Annette als eerst op de nek en ik en de Fin in het bakje. We waren nog geen 4 seconden weg of Annette had tranen in haar ogen. Niet van geluk maar van de pijn. De olifant heeft hele scherpe en harde haren in zijn nek en die schuurde en prikte contant in haar benen. Ook hadden wij een olifant die nergens zin in had waardoor het alleen maar langer en langer duurde. Weer een droom om zeep geholpen. Je moet je voorstellen dat zelf ik niet lekker zat in het met kussens bedekte bakje. Arme Annette!!

Na de lunch gaat de echte trekking beginnen. We lopen in een moordend tempo 2,5 uur berg op. Om uitendelijk onze eerste stop te bereiken. Een Hill-Tribe Village met meer kippen dan mensen. Wij slapen in een rieten huisje zonder warm water of enige vorm van luxe. Dat is wel even wennen voor ons. Wel hebben ze een coolbox gevuld met cola, sprite en Chang bier. En het uitzicht is prachtig. Dit alles vind overigens plaats op mijn verjaardag. Dus trakteer ik iedereen op een rondje! Ook krijg ik van de gids een blikje bier met een kaarsje erop. En ze hebben allemaal voor me gezongen! In ieder geval een verjaardag die ik nooit meer zal vergeten. Ook arriveren er nog 2 Ierse meisjes uit Dublin die de 2 daagse trekking doen. Zij blijven eten en slapen in ons kamp om de volgende dag weer weg te gaan. Wel leuk om zo weer een beetje het Pub gevoel terug te krijgen door lekker plat Iers te praten en te horen.

Na een paar drankjes en een potje internationaal pesten, tanden poetsen en naar bed. Nou ja bed! Het is meer een dikke handdoek met een dubbelgevouwen deken als kussen. Gelukkig zijn we zo moe dat slapen nog best lukt.

De volgende dag ontbijt en op zijn Engels (eieren, toast en jam) Helaas toch wel een beetje last van een Changover (Changover: Het je niet zo goed tot heel slecht voelen na het drinken van te veel Chang bier, meestal de vorige avond. Klachten kunnen varieren tot misselijkheid, hoofdpijn en duizeligheid.) weer in de benen. We hebben nu een rustigere dag in het vooruitzich.t We lopen voornamelijk weer naar beneden en komen op onze weg langs een aantal kleine dorpjes en watervallen. Hier kun je heerlijk zwemmen omdat het water in tegenstelling tot bijvoorbeeld in Frankrijk geen smeltwater is maar regenwater. Na de lunch gaan we verder naar onze eindbestemming van vandaag. Wederom en klein dorpje met gelukkig weer een koelbox met cola, sprite, water en koude Chang pils. Ook hier waren de faciliteiten onder Nederlands Peil . Een nog dunner matje en een klamboe met iets te grote gaatjes..We bouwen nog een kampvuur a la de Ardennen alleen gaan hier de kratten bier er hier niet op helaas. En daarna lekker naar bed.

Na een half oog dicht te hebben gedaan breekt de volgende en laatste dag aan vol nieuwe avonturen.

We zullen ongeveer een uurtje lopen naar de rivier om daar na matige instructies van de gids in een raft boot te stappen. Dit was wel een ervaring. Dit omdat de rivier toch wel redelijk wild was. En Annette bijna een keer uit de boot werd geslingerd. Na deze helse maar leuke tocht doen we het rustiger aan in de zogenaamde ‘Bamboo Submarine' dit is een vlot van bamboo palen en daarmee ga je het rustige deel van de rivier af. Ik werd zelfs benoemd tot ‘Captain Jack Sparrow' en moets aan de voorkant van het vlot staan met een lange Bamboo stok om te sturen. En dat ging opzich best goed.

Aangekomen bij de aanlegplaats hebben we nog een keer lunch en daarna gaan we weer terug naar bewoonde wereld. Waar we genieten van de beste warme douche die we ooit hebben gehad. De dagen daarop slijten we in Chiang Mai.

Nog wel even aardig om te noemen is het volgende. Als je een minderwaardigheids probleem hebt, moet je echt naar Taiwan op vakantie gaan. Annette en ik zaten lekker op ons stamterras te genieten van een koude Chang terwijl er voor ons een groep van 14 jonge dames plaats nam. En nee, ze waren niet van lichte zeden!! Ze hadden duidelijk iets te vieren, wat? Geen idee. Uiteindelijk vraag ik of ik misschien een foto van de hele groep moet maken omdat ze er dan allemaal opstaan. Dat was meer dan goed. Ik maak de foto en nog geen seconde later willen ze allemaal om de beurt met mij op de foto. en de ene dame was nog mooier dan de andere. Wel vroegen ze allemaal netjes toestemming aan Annette. Ik voelde me wel even een beroemdheid. Ook wilde ze onze mailadres om de foto's ook naar ons te mailen. Ik hoop dat ze dat doen omdat wij net die avond geen foto toestel bij ons hadden. En geloofd natuurlijk niemand mij. Later bleek het dat ze hier waren voor een beauty conference in het hotel tegen over ons. Verbaasde mij niks!

Ook hebben we op de valreep nog een bezoek gebracht aan Tiger-Kingdom. Een plek wat zeker de moeite waard is. Je betaald wel de hoofdprijs maar dan mag je ook echt in de kooi met een aantal tijgers. Deze mag je dan aaien en zelfs al kussen gebruiken. Als je zo dicht bij die dieren bent besef je pas hoe groot ze zijn. Wel hadden wij het idee dat ze hier erg goed behandeld werden. Het zag er ook allemaal erg goed verzorgd uit.

Tot slot nog een aantal restaurant aanraders waar wij erg hebben genoten:

• - The Antique House. Een vrij groot maar knus restaurant met live music en erg goed eten. Indien je de tafel waar je aanzit mooi vind kun je een replica kopen die ze zelf maken in de shop.
• - Lemongrass. Werkelijk waar helemaal super. Zelf zeggen ze al: No view but tasty! En tasty was het zeker. Je kunt op de muren en pui de recenties lezen van alle gasten die zijn geweest. Ook wij hebben met een stift de pui opgesierd met een goede recentie.
• - Irish Pub O'Malley's. Even terug naar thuis in deze pub. Als je binnen zit is het net of je weer lekker thuis in de pub bent. Guinness van de tap en uiteraard pints of Heineken. Overigens is de eigenaar een Canadees maar dat mag de pret niet drukken.

Tot zover Chiang Mai. We vliegen vandaag (16 oktober) terug naar Bangkok om vanuit daar door te vliegen naar Hanoi, Vietnam. Hier zullen wij onze reis vervolgen richting het zuiden.En natuurlijk zullen we hier grote vriend Sjoerd ontmoeten in Ho Chi Minh.

Groeten van ons en tot de volgende update.

Marc en Annette

.